道央でタンチョウ観察！北海道内で分布が拡大中？？

先日、水鳥を観察しようと北海道千歳市にある水路を訪れました。

ガンやハクチョウの仲間が冬を越す場所だったので、見られるかなということで…

道中に色々ありまして、到着時間が少し遅くなってしまいました。

途中でねぐらから飛び立っていくハクチョウが見えたので、もう出かけてしまっていないかな～と思いつつダメ元で見に行くと…

いた鳥はマガモ2羽とダイサギだけ(T_T)

しかし！！

観察用の展望台にいたおじさんの話によると、最近タンチョウが見られるとのこと！

タンチョウといえば、釧路など道東のイメージ。

最近は苫小牧市や長沼町で繁殖したという話も聞いていましたが、ここにもいるのか！

さっそく、タンチョウを探しに行くことに。

タンチョウ観察記

水路の下流へ向かう

おじさんの話によると、タンチョウは現在下流のほうにいるとのこと。

そういえば来る途中に車が何台か停まっていたけど、タンチョウ狙いの人だったのかな？

そう思いつつ、徒歩で1kmほど下ります。

道沿いからは木々の間に水路が見えますが、手前に大きな段差があったり、草で覆われていて入る場所がありません。

そのまま下っていくと…

平らになっていて入れそうな場所が。

しかも、誰かの足跡が続いています。

よし、ここから行ってみよう！

水路沿いはやや急斜面になっていましたが、気をつけながら降りて水辺を眺めると…

いました！！

遠くですが、2羽のタンチョウが水面を覗き込んでいます。

タンチョウを見るのは今回が初めてですが、

でか！！！

というのが最初の感想です（笑）

ダイサギよりちょっと大きいくらいのイメージでいましたが、めっちゃ大きかった…！

首の伸ばし加減にもよりますが、立った時の高さは155cmほどになるそうです。

私の身長とほぼ一緒やん。

ちなみにダイサギやアオサギは1mちょいみたいです。

上流へ移動、そして集まってくるタンチョウ

初めてタンチョウが見られて感動…でもやっぱり遠いなあ。

そう思っていると、タンチョウが上流へ向かって歩きはじめました。

あっ、遠ざかっていくーー・・・

上流に向かってついて行けばまた見られるかな？

そう思い、いったんその場所を退散し道路沿いに上流へ向かって歩くことに。

道路の反対側に目をやると、オオハクチョウの群れが飛んでいきます。

そして、木々が途切れた所で再び！

意外に水の中ザブザブ歩くんですね。

脚が長いから、結構深いところでも平気。

「コォー」「コォー」と鳴きながら歩く2羽。

そして、しばらく見ていると。

さらに数羽のタンチョウが集まってきました！！

全部で8羽。幼鳥もいます。

この真ん中にいる、首が茶色っぽいのが幼鳥ですね。

周りの枯れ草と同じ色をしてます。

そしてタンチョウが飛んでくると同時に、どこからともなくバードウォッチャーたちが集まってきましたｗ

周りには車が10台弱。私が来た時は4台くらいだったのにいつの間に…

タンチョウは分布拡大中

近くにいたガチ勢の方の話によると、釧路にいた個体が増えて、餌が足りなくなり道央方面にやってきているとのこと。

タンチョウといえば、日本野鳥の会などが保護活動を行っている絶滅危惧種です。

現在は道東を中心に生息していますが、昔は北海道全体で見られたようです。

保護活動により数が増えてきて、再び分布を広げているのかもしれません。

ただ、生息できる湿地が少なくなっているのも現実。

彼らの居場所がなくならないように、湿地という環境の大切さは広めていきたいですね。

探鳥地紹介：旧長都沼

最後に、タンチョウを観察した場所の紹介です。

アクセスなど

千歳市と長沼市にまたがる、『旧長都沼（きゅうおさつぬま）』。

こちらは、北海道内では有名な探鳥地のひとつです。

そして、重要野鳥生息地（IBA:Important Bird and Biodiversity Areas）にも選定されている場所でもあります。

観察用の展望台と、駐車場があります。

アクセス	長沼町から：国道274号沿いの「かねひろレストラン」のある交差点から千歳方面に進み、 大学橋記念公園の交差点を左折し、800ｍほど進む。 千歳方面から：国道337号線を通り、祝梅川を渡ったところですぐ左に入り、約4km進む。
駐車場	あり（約６台）
トイレ	なし
見られる鳥	オオハクチョウ、マガモ、マガン、ハクガン、オオヒシクイ、 シジュウカラガン、コハクチョウ、タンチョウ、オジロワシなど

季節によってさまざまな野鳥が見られますが、ガンやハクチョウ類が渡ってくる冬がおすすめ！

観察時気をつけたいこと

旧長都沼は野鳥にとって貴重な場所です。

ルールやマナーをしっかり守って、観察や撮影をしたいですね。